Joanna Schmidt — ekonomistka, menedżerka, współzałożycielka partii Nowoczesna i posłanka VIII kadencji Sejmu — to postać, która w polskiej polityce pojawiła się błyskawicznie i równie intensywnie ją wypełniła. W 2015 roku współtworzyła Nowoczesną, weszła do jej zarządu i zdobyła ponad 35 tysięcy głosów w Poznaniu — najlepszy wynik w całym okręgu. Jej droga do polityki nie była przypadkowa — poprzedził ją ponad dekadę aktywnej pracy w biznesie i środowisku edukacyjnym. Dziś funkcjonuje pod nazwiskiem Mihułka-Petru, ale jej historia polityczna i zawodowa jest nierozerwalnie związana z nazwiskiem Schmidt.
Skąd pochodzi Joanna Schmidt — korzenie i wykształcenie
Joanna Mihułka-Petru, poprzednio Schmidt, urodziła się 14 września 1978 roku w Głogowie. Jest polską ekonomistką, menedżerką i politykiem — posłanką na Sejm VIII kadencji.
Ukończyła zarządzanie na Akademii Ekonomicznej w Poznaniu ze specjalnością handel międzynarodowy. Promotorem jej pracy magisterskiej był profesor Marian Gorynia. Następnie odbyła studia podyplomowe w Akademii Trenera działającej w ramach Wyższej Szkoły Nauk Humanistycznych i Dziennikarstwa w Poznaniu. Wybór kierunku studiów nie był przypadkowy — zainteresowanie rynkami zagranicznymi i zarządzaniem przełożyło się bezpośrednio na jej pierwsze kroki zawodowe.
Kariera zawodowa przed polityką
Biznes, eksport i szkolenia
Zawodowo związana z sektorem prywatnym, pracowała m.in. jako dyrektor eksportu w przedsiębiorstwie z branży wykończenia wnętrz, organizatorka szkoleń biznesowych i trener biznesu, a w latach 2007–2012 — przedsiębiorca w branży start-upów edukacyjnych. To dość rzadkie połączenie: twarda sprzedaż na rynkach zagranicznych, a zaraz obok — rozwijanie własnych projektów w edukacji.
W ramach pracy menedżerskiej odpowiadała m.in. za rozwój firmy na rynkach 26 krajów europejskich. Taki zakres odpowiedzialności w stosunkowo młodym wieku dał jej solidne podstawy do późniejszej aktywności w środowiskach biznesowych i pracodawczych.
Działalność w organizacjach branżowych
Została działaczką Wielkopolskiego Związku Pracodawców, była członkinią zarządu Polskiej Izby Firm Szkoleniowych, działała także w Fundacji Liderek Biznesu. Każda z tych organizacji reprezentowała inne środowisko — pracodawcy, branża szkoleniowa, kobiety w biznesie — co pokazuje, że Schmidt budowała szeroką sieć kontaktów i zaangażowania na długo przed wejściem do polityki.
Do roku 2015 pełniła odpowiedzialną funkcję kanclerza w Wyższej Szkole Nauk Humanistycznych i Dziennikarstwa w Poznaniu, która w 2014 roku przekształciła się w Collegium Da Vinci. To stanowisko wymagało zarówno kompetencji zarządczych, jak i znajomości środowiska akademickiego — połączenie, które okazało się przydatne w późniejszej pracy parlamentarnej, szczególnie w komisjach związanych z edukacją.
Wejście do polityki — Nowoczesna i mandat poselski
Pierwsze kroki w kierunku polityki stawiała w ramach Wielkopolskiego Związku Pracodawców oraz Fundacji Liderek Biznesu. W roku 2015 Joanna Schmidt została współzałożycielką Nowoczesnej i członkiem zarządu tej partii. Zaangażowanie w tworzenie nowego ugrupowania od podstaw — nie dołączenie do istniejącej struktury, lecz jej współtworzenie — to istotny element jej politycznej biografii.
Mandat poselski uzyskała po zdobyciu 35 202 głosów, dominując w okręgu poznańskim. Wynik był imponujący, szczególnie biorąc pod uwagę, że startowała z ramienia zupełnie nowej partii bez ugruntowanej struktury terenowej.
35 202 głosów — tyle zebrała Joanna Schmidt w okręgu poznańskim w wyborach parlamentarnych 2015 roku, zajmując pierwsze miejsce na liście Nowoczesnej w tym okręgu.
Działalność parlamentarna w Sejmie VIII kadencji
W Sejmie pełniła funkcję Przewodniczącej Parlamentarnego Zespołu do spraw równości i sprawiedliwości społecznej, była też członkinią Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży oraz Komisji Nadzwyczajnej do spraw deregulacji. Tematyka równości i edukacji wyraźnie dominowała w jej aktywności poselskiej.
W 2015 roku Joanna Schmidt dołączyła do Komisji Edukacji, Nauki i Młodzieży, w 2016 roku do Komisji Nadzwyczajnej do spraw deregulacji, a w 2017 roku do Komisji Cyfryzacji, Innowacyjności i Nowoczesnych Technologii. Wejście do komisji technologicznej pokazuje, że jej zainteresowania parlamentarne nie ograniczały się wyłącznie do edukacji.
Joanna Schmidt działała w Parlamentarnej Grupie Kobiet oraz Parlamentarnych Zespołach do spraw: Mediów Publicznych, programu Aktywna Rodzina i przyszłości Unii Europejskiej. Aktywność w tylu zespołach jednocześnie świadczy o szerokim spektrum zainteresowań i gotowości do angażowania się w różnorodne tematy legislacyjne.
Pozycja w Nowoczesnej i działalność europejska
W roku 2016 została wiceprzewodniczącą Nowoczesnej, a w 2017 roku wiceprzewodniczącą europejskiej frakcji ALDE. Awans na poziom europejski był wyraźnym sygnałem, że Schmidt postrzegana była jako jedna z kluczowych twarzy partii — nie tylko w krajowym wymiarze.
Jako Wiceprzewodnicząca ALDE — Porozumienia Liberałów i Demokratów na rzecz Europy — reprezentowała Nowoczesną na forum europejskim, będąc jednocześnie posłanką, ekonomistką, menedżerką i ekspertką ds. edukacji. Połączenie mandatu krajowego z aktywnością na poziomie europejskiej frakcji liberałów to rzadkość wśród polskich posłów, zwłaszcza w pierwszej kadencji.
Odejście z Nowoczesnej i koło Liberalno-Społeczni
W styczniu 2018 roku na krótko zawiesiła swoje członkostwo w klubie poselskim Nowoczesnej, ale już 1 lutego wróciła do pracy w partii. Zawieszenie okazało się jednak tylko chwilowym krokiem — sytuacja w ugrupowaniu była coraz bardziej napięta.
9 maja 2018 roku poinformowała o odejściu z Nowoczesnej, a 15 czerwca 2018 roku razem z Ryszardem Petru i Joanną Scheuring-Wielgus weszła w skład koła poselskiego „Liberalno-Społeczni”.
Później współtworzyła ugrupowanie Teraz!, które nie weszło do Sejmu. Nie wystartowała w wyborach w 2019 roku, co faktycznie zakończyło jej karierę parlamentarną. Trzyletnia kadencja w Sejmie, pełna intensywnej działalności, zamknęła się bez kontynuacji w kolejnej kadencji.
Fundacja Bo Tak i aktywność na rzecz kobiet
Joanna Schmidt jest założycielką i prezeską Fundacji Bo Tak na rzecz aktywności kobiet w życiu publicznym. Inicjatywa ta wpisuje się w konsekwentny wątek jej działalności — zarówno w Parlamencie (Parlamentarna Grupa Kobiet, Fundacja Liderek Biznesu), jak i poza nim Schmidt konsekwentnie angażowała się w tematy związane z równością i obecnością kobiet w przestrzeni publicznej.
Fundacja Bo Tak to jeden z nielicznych przykładów, gdy polityk po zakończeniu kadencji nie porzuca tematyki, którą zajmował się w Sejmie, lecz kontynuuje ją w formie organizacyjnej. To spójna linia — od Fundacji Liderek Biznesu, przez Parlamentarną Grupę Kobiet, aż po własną fundację.
Powrót do biznesu i edukacji
Po odejściu z polityki wróciła do biznesu i edukacji, czyli środowiska, z którego przyszła do Sejmu. Krąg się zamknął — kariera zawodowa, przerwa na politykę, powrót do korzeni. Dla kogoś, kto przez lata był związany z rynkiem szkoleniowym i zarządzaniem uczelnią, taki powrót był naturalny.
Zmiana nazwiska i życie prywatne
Była zamężna z Pawłem Schmidtem, z którym rozwiodła się w 2016 roku. Ma troje dzieci: Annę (ur. 2004), Agatę (ur. 2007) oraz Adama (ur. 2010).
W 2016 roku została partnerką Ryszarda Petru. W 2019 roku powróciła do panieńskiego nazwiska Mihułka. Para wzięła ślub w połowie lutego 2024 roku, utrzymując ceremonię w tajemnicy przed mediami. Dziś Joanna posługuje się nazwiskiem Mihułka-Petru.
Joanna Schmidt ma troje dzieci: Annę, Agatę i Adama. W 2019 roku wróciła do panieńskiego nazwiska Mihułka, a w lutym 2024 roku wzięła ślub z Ryszardem Petru, przyjmując nazwisko Mihułka-Petru.
Zmiana nazwiska miała też wymiar symboliczny. W 2019 roku oficjalnie wróciła do panieńskiego nazwiska Mihułka, co odnotowano w dokumentach sejmowych. Zmiana miała wymiar symboliczny — odcięcie się od okresu, w którym jej życie prywatne było na pierwszych stronach gazet.
Joanna Schmidt — czy też Joanna Mihułka-Petru, jak brzmi jej obecne nazwisko — to postać, która w stosunkowo krótkim czasie zdążyła przejść przez wiele etapów: od menedżerki i kanclerza uczelni, przez współzałożycielkę partii i posłankę, aż po działaczkę społeczną i fundatorkę. Każdy z tych etapów był logiczną kontynuacją poprzedniego.